Тряпка

Действие рассказа происходит в одном провинциальном городе. Однажды вечером к дому фабриканта Блудыхина направлялся секретарь провинциальной газеты «Гусиный вестник» Пантелей Диомидыч Кокин. У Бруднихина в этот вечер ставили любительский спектакль, после которого были танцы и ужин. Кокин мечтал, как он будет галантно держать себя в зале, как обратят на него внимание кавалеры и барышни, как он встретит Клавдию Васильевну, которая поглядит на него, как на монумент, окликнет и попросит после ужина проводить домой. Дойдя до дома фабриканта, секретарь скинул лакею шубу и сказал, что он из редакции. Эти слова возымели неожиданное действие — кто-то сверху закричал: «Нельзя! нельзя! Не пускать! Не пускать!»…