Пурпур и яд

События романа разворачиваются на Черном море, известном в древности как Понт Эвксинский. Царь Понта Митридат Евпатор смог объединить под своим командованием все народы, населяющие его побережья. Он был противником Рима и возглавлял тех, кто не хотел подчиняться римскому владычеству. Имя Митридата до сих пор носит холм у берегов Керченского пролива, где он в отчаянии, потеряв надежду на продолжение войны с Римом, покончил жизнь самоубийством.